17 апреля во время прямой линии с российскими соотечественниками у президента России Владимира Путина поинтересовались, всегда ли четвёртый президент Украины Виктор Янукович «был таким слабаком и предателем».

Вопрос поступил от командира крымского «Беркута» Юрия Абисова.

«Наш отряд находился в Киеве, когда «Майдан» отобрал власть у Януковича. Нас жгли, забрасывали камнями, стреляли. Десятки бойцов убиты, сотни ранены, но был приказ — не пролить кровь. Потом нас предали», — отметил в своём вопросе командир «Беркута».

«У нас в России всегда говорят: «Тяжела ты, шапка Мономаха». Груз ответственности на плечах главы государства очень большой и тяжёлый. И в критические моменты человек руководствуется своим жизненным опытом и своими ценностями», — ответил на это глава российского государства.

По его мнению, Виктор Янукович исполнял свой долг так, как считал возможным и нужным.

Владимир Путин добавил, что неоднократно обсуждал с украинским главой государства события на «Майдане» до и после того, как он покинул Украину, в частности о возможности применения силы.

«Можно к этому относиться как угодно, но суть его ответа заключалась в том, что, как он мне сказал, он неоднократно думал над необходимостью применения силы и, как он мне сказал, рука не поднялась подписать приказ о применении силы против своих граждан», — сказал президент РФ.

В продолжении темы Владимиру Путину был задан вопрос о том, как был он поступил в аналогичной ситуации, смог ли он «сбежать», как Виктор Янукович или как президент Чили Сальвадор Альенде с «оружием в руках принял смерть, защищая свою страну».

«Что касается меня, то вы знаете, всегда человек принимает решение в критической ситуации, исходя из всего жизненного опыта и из ценностных установок. Вы знаете, что моим первым местом работы был КГБ СССР, внешняя разведка, и нас там воспитывали определённым образом: это воспитание заключалось в абсолютной преданности своему народу и государству», — резюмировал он.